エルパソのブーツメーカーは、そのスキルをトルコ語に応用しています

エルパソの新しい靴工場では、職人たちが分裂して征服しています。 従業員の 1 人が革をサイズに合わせてカットし、別の従業員が足の型に沿って生地を伸ばします。 3 人目は、AirPods と LA ドジャースの T シャツを着て、ミシンの中を靴の周囲を移動します。 この種の手仕事は、世界のブーツ首都で 130 年以上毎日行われていますが、これらの男性と女性はカウボーイ ブーツを作っているわけではありません。 代わりに、彼らは何世紀も前のスタイルのトルコのスリッパを手作りしています。

ダラス出身のミッキー・アシュモアによって2013年に設立されたサバ社は、昨年エルパソの施設で生産を開始した。 チームを率いるのは、この役割に適任のリカルド・ヘルナンデス・ジュニアです。彼はカウボーイブーツの工房で生まれました。 彼の家族はメキシコのグアナファト州レオンにある自宅で事業を経営し、最終的に近くに工場を開設しました。 ヘルナンデス ジュニアがエルパソに定住する頃には、ルケーゼやオールド グリンゴなどのために革にデザインを彫り、自分の手工具工房をオープンするほどこの業界に精通していました。 現在、ヘルナンデス ジュニアは約 15 人の革職人仲間を管理しています。その中には、84 歳の父親リカルド シニアも含まれており、彼を「私の最高の縫製職人」と呼んでいます。

このスリッパは、イエメンまたはチャルクをベースにしており、靴底に張り巡らされたしなやかでしばしば明るい色の革で形成されたシンプルな形状で、一部の推定によると、トルコ南東部で約 700 年にわたって靴職人が作り続けてきたものです。 ヘルナンデス ジュニアと彼のチームは、（伝統的な丸まったスタイルの代わりに）丸いつま先やラバーソールなどの現代的な調整を取り入れていますが、手縫いはそのままです。 スリッパは長く履けば履くほど、その形状が足にぴったりとフィットします。靴に「右用」と「左用」のバリエーションが存在する前の時代には特に役立ちました。

このスリッパは 10 年前、主にアシュモアのおかげで米国で人気になりました。 この投資家はイスタンブールに住んでいたときに快適でウェアラブルなスタイルにすっかり魅了され、ニューヨークに移住したときに小規模な事業としてサバ (トルコ語で「朝」) を立ち上げました。 彼は、シリア国境にあるトルコのガズィアンテプの工場から高品質の革で作られた靴を輸入し、イーストビレッジのアパートでのポップアップイベントに友人や友人の友人を招待していました。 数年以内に、価格帯が約 170 ドルから 315 ドルのこのブランドは、ニューヨーク タイムズのスタイル誌である Vogue や T で紹介され、その誇大宣伝はまったく衰えることはありませんでした。2022 年に Bad Bunny が着用しました。 GQのページに登場したホットピンクのペア。

アシュモア氏は過去 10 年間、会社を世界的なブランドに成長させるために、スリッパをゴム底まで履き続けてきました。 サバは現在、オースティン、ダラス、ロンドン、サンフランシスコに店舗を構えているほか、ニューヨーク州にも市内の旗艦店とトニー・アマガンセットの前哨店の2店舗を構えている。 アシュモアはサバ州のガズィアンテプ職人と長年の関係を築いており、各スリッパには靴職人の伝記と写真が付いているため、顧客の中には彼らのことをよく知っている人もいる。 トルコ製スリッパを約 10 年販売した後、アシュモアは米国内で追加の製造事業を開始する時期が来たと判断しました。 彼はトルコの工場を、故郷の州にある工場で補完しました。

サバ州に入るニューヨーク市のブリーカー・ストリートにある1,600平方フィートの旗艦店で私は、部屋の片隅にひっそりと佇むカクテルバーでアシュモアが従業員とともに2人の客と温かく話しているのを見つけた。 おそらく、彼のアパート内にあったその起源に敬意を表して、この店は、旅慣れた裕福な友人のリビングルームでありながら、まるでリビングルームのような雰囲気を醸し出しています。 （私がこのブランドのターゲット層を鮮明に思い描けるのはサバの名誉です。オールインクルーシブのリゾートには決して泊まらないような人で、「地元の人々との出会い」を大事にしている人です。） 36 歳のアシュモアさんは背が高く、にこやかで、フェドーラ帽をかぶっているべきかのようには見えませんが、彼は私に店内を歩き回って、履物以外の小売商品を指摘しました。 レザーの一泊用バッグ。 お香。 さまざまな種類の球根状のミレニアルキャンドル。 私たちは、色ごとに落ち着いた雰囲気で並べられた、逆光に照らされた大きな靴の壁の前に降り立ちました。 これらのペアの大部分は依然としてトルコで作られていますが、いくつかの新しいオプションがテキサスから導入されています。

「私たちが一緒に仕事をしているトルコ人たちは素晴らしい職人たちですが、彼らは一つのことを非常に具体的にやっており、それがそうあるべきなのです」とアッシュモア氏はバックグラウンドでジャズが流れる中語った。 「しかし、私たちはいじくり回したかったのです。いつかブーツを作りたいと思っています。あるいは、ベルベットを使ってみたいと思っています。」 デザインを遊び、方向転換するには、熟練した機敏な職人が必要です。その種の職人技を求めて、アシュモアはエルパソに目を向け、そこでガジアンテプとの類似点を見つけました。

どちらも国境の町であるため、文化交流の伝統を共有しているとアシュモア氏は指摘する。 「革細工の歴史、工芸の歴史があります。そしてどちらの町にも、作り手の家族がいて、世代を超えて受け継がれる技術が組み込まれています」と彼はヘルナンデス家を指して言う。 アシュモアは、18 歳と 19 歳の日雇い労働者を含む新世代の靴職人の育成に取り組んでいます。 多くのブーツ工場では賃金が低いため、若者は賃金はほぼ同じだがスキルが低いファストフードレストランなどで働くことを好む。 有給休暇と生活賃金（少なくとも時給14.67ドル）があるサバ州は、新たな人々を惹きつけている。 アシュモア氏によると、3人の靴の初心者が「手作りの革靴作りの基礎から基礎まで」を学び、現在は工房での常駐の役割に慣れているという。

エルパソの工場では 2 つのスタイルを生産しています。ババ、過去の形状に最も近い背もたれのないバージョンです。 そしてサバは、エレガントなレザー製の Vans スリッポンのようなもので、数量限定の特別な靴でもあります。 テキサスモデルは、東部の兄弟モデルよりも少し重いです。 シグネチャーであるエルパソ ババは、植物タンニンなめし、無染色のサドルレザーで作られており、トルコ製の素材よりもわずかに硬くて厚みがあります。 「サドルレザーは、その名の通り、カウボーイブーツに似ているので、さらに馴染んでいきます」とアシュモア氏は言う。

トルコ製の靴と同様に、すべてのエルパソ シューズにはミニチュアの伝記が付いています。 ただし、顕著な違いが 1 つあります。テキサス州の伝記の中には、女性が含まれているものもあります。 （イスラム教の厳格な規則により、ガズィアンテプのイスラム教徒女性は家の外で働くことが難しくなっている。）エルパソのブレンダさんは、私の大好きなムートンババを作ってくれた。最近、友人はそれを私の「流行に敏感な使い走りの靴」と評した。

時々カウボーイブーツ履き慣らした後は見栄えがよくなり、サバ州も同様に最盛期まで年齢を重ねられるように作られています。 履くとスリッパが足にフィットし、素材が柔らかくなり、革に緑青が生じます。 私のペアは、雪で塩漬けになった道路や、落ちたオリーブオイルのボトルでひどいブラシにさらされても生き延びました。 スリッパは少し灰色になったのでさらに良く見えます。 おそらく、アッシュモアが海外を元気に旅しながらサバ州を概念化したため、このブランドには休暇の 3 日目のような雰囲気があります。快適に感じ始めながらも、まだ旅に出ることに興奮している日です。

テキサス人なら、サバ州の最近のコラボレーションの中には、よく知られた名前やデザインがいくつかあるだろうが、最も注目に値するのはホテル経営者のリズ・ランバートだ。 アシュモアは彼女と協力して、オースティンのホテル セント セシリアのババをデザインしました。 これらの靴はギフトショップで 185 ドルで販売されており、セルリアン色と砂色があります。 サバ氏はまた、マーファにあるランバート氏のホテル兼キャンプ場のエル・コズミコの特徴的なローブをモデルにした縞模様のババも制作した。 緑とオレンジの色合いの手描きのスリッパの小売価格は 315 ドルです。 アシュモア氏によると、エルパソのワークショップの計画の一部は、この種の単発プロジェクトでより多くの協力者を見つけることだという。 この工場は最近、ナッシュビルを拠点とするデニム衣装のイモジーン + ウィリーと協力して、150 足のデニムパッチワークスリッパを製造しました。

今年2月、アシュモアさんがガジアンテプから米国に帰国した2日後、マグニチュード7.8の地震が発生した（震源地は市のわずか37マイル西であった）。その数時間後にマグニチュード7.5の余震が発生し、死亡した。 50,000人以上。 トルコのサバ州工場の操業が一時的に停止したとき、同社はすべての生産をエルパソ工場に依存していました。

地震が発生する前、アシュモア氏はガズィアンテプチームのメンバーがエルパソの新しい同僚を訪問するためのビザの作成に取り組んでいた。その会合はいよいよ9月に開催される予定だ。 テキサスとトルコの文化的な違いにもかかわらず、アシュモアさんは類似点に興味を持っています。 「手作り工芸品の言語はどこでも同じです。これらの[作り手]が部屋に集まるのが待ちきれません」と彼は言います。 "しばらく様子を見てみましょう。"

この記事は元々、『Texas Monthly』の 2023 年 6 月号に「驚くべきペア」という見出しで掲載されました。今すぐ購読してください。